Spev o mne

„Môj jazyk, každý atóm mojej krvi povstali z tejto hliny, z tohto vzduchu, narodil som sa rodičom, ktorí sa tu narodili, ich rodičia rovnako ako ich rodičia tiež, tridsaťsedemročný, vo výbornej forme, začínam a dúfam, že do smrti neskončím.“ "Dieťa rieklo Čo je tráva? a prinieslo mi jej plné priehrštia; ako odpoviem dieťaťu, keď to ani sám lepšie neviem?“ "Vzduch nie je parfum, nemá príchuť destilátu, je bez zápachu, navždy patrí mojim ústam, som doň zamilovaný, vybehnem na stráň pod lesom, zbavím sa šiat a nahý budem šalieť po jeho dotykoch.“ Walt Whitman (1819 – 1892) bol americkým básnikom, esejistom, novinárom a humanistom. Je považovaný za jedného z najosobitejších amerických básnikov 19. storočia. Je autorom monumentálnej zbierky básní Listy trávy (Leaves of Grass), ktorá sa stala medzníkom v americkej literatúre. Jej prvé vydanie vyšlo v roku 1855 v počte 795 kusov a obsahovalo dvanásť básní. Počas Whitmanovho života vyšla zbierka v ôsmich vydaniach, pričom sa postupne rozšírila až na takmer štyristo básní. Prvá báseň, skladajúca sa z 1336 veršov, pôvodne nemala názov. Táto úvodná skladba dostala v druhom vydaní v roku 1856 názov Báseň Američana Walta Whitmana, vo vydaní z roku 1881 sa po prvý raz objavil názov Spev o mne (Song of Myself). Je považovaná za jednu z najvýznamnejších básní v americkej literatúre.